Les bécassines naines: des hôtes hivernaux discrets, révélés par la caméra thermique
Au cours de l'hiver 2024/25, nous avons eu l'occasion d'observer de plus près des bécassines naines sur deux champs marécageux du Leimental, à la frontière entre la Suisse et la France. Pour ce faire, nous avons utilisé deux méthodes qui se complétaient parfaitement : une caméra thermique et plusieurs pièges photographiques et vidéo. Cette combinaison nous a permis d'obtenir nettement plus d'informations que ne l'aurait permis une seule méthode.
Les observations ont montré que les bécassines naines étaient présentes dans la zone tout au long de l'hiver. Sur une superficie d'à peine 1,8 hectare environ, on comptait parfois jusqu'à douze individus simultanément. Même pendant les longues périodes de froid, avec de la neige et un sol gelé, elles n'ont pas quitté la zone. Leur activité nocturne marquée était frappante. Pendant la journée, elles restaient généralement immobiles au même endroit. Ce n’est qu’à la tombée de la nuit qu’elles partaient à la recherche de nourriture dans des zones humides et boueuses. Elles se déplaçaient alors de manière nettement plus agile et active que ne le laissaient supposer les observations diurnes. De plus, de brefs mouvements de sautillement ainsi que des vocalisations entre plusieurs individus ont pu être régulièrement observés. En revanche, le balancement caractéristique observé de jour était à peine perceptible la nuit.
Quelques vidéos sur leur comportement nocturne sont disponibles sur YouTube : https://www.youtube.com/playlist?list=PLqs--K3l44RX8hlkcwrOf7bhdRgOjESOO
Les découvertes concernant les lieux de repos se sont révélées tout aussi passionnantes. Pendant la journée, les bécassines naines se tenaient de préférence dans des zones particulièrement couvertes, présentant des zones de sol humide. Ce sont également ces endroits qui restent le plus longtemps exempts de glace en cas de gel prolongé. Sans caméra thermique, elles auraient été pratiquement impossibles à repérer à cet endroit.
Cette étude met en évidence le potentiel des technologies modernes pour l'étude des espèces discrètes. Alors que la caméra thermique a permis de localiser les oiseaux et de documenter leur présence, y compris leur nombre, les pièges photographiques ont fourni des détails décisifs sur leur comportement. Ce n’est que la combinaison de ces deux méthodes qui a permis d’obtenir un aperçu exceptionnellement complet de la vie hivernale de la bécassine naine et qui a conduit à un gain d’informations considérable sur une espèce qui échappe généralement à l’observation. De plus, l’étude a mis en évidence l’importance que peuvent revêtir les petites zones humides situées en milieu agricole pour les espèces rares. La combinaison de surfaces de sol ouvertes et boueuses, de points d’eau peu profonds et d’une végétation dense servant d’abri s’est avérée déterminante. De tels habitats se sont raréfiés en de nombreux endroits et restent menacés.
Publication
Vidéos
Personne de contact
